Koinobori " banderole de carpes", jour de la fête des enfants

Chaque année le 5 mai, les japonais célèbrent la  fête des enfants "Kodomo no Hi" (こどもの日). Pour honorer ce jour particulier, des milliers de carpes en toile ou en papier de couleurs vives, appelées Koinobori (鯉幟) (Koi = carpe, nobori = drapeau), sont hissées dans le ciel sur de longues perches, transformant le ciel en un immense ban de poissons multicolores volant au vent.

A l'origine, cette tradition était honorée durant la fête "Tango no Sekku" (端午の節句), aujourd'hui devenue fête nationale sous le nom de "Kodomo no Hi". La légende chinoise à l'origine de la tradition du Koinobori, raconte que les carpes, après avoir remonté la rivière et les cascades, se seraient transformées en dragons en s'envolant vers le ciel, symbolisant le courage et la persévérance pour les enfants. 

En effet, dans l’imaginaire nippon, l’animal symbolise la persévérance, l’énergie et la force. Cette réputation lui vient de son habitude à remonter encore et toujours les cours d’eau à la recherche de sa nourriture.

La première et la plus grande carpe, de couleur noire, est appelée « magoi ». Elle représente le père de famille. La seconde, ou « higoi », est de couleur rouge et figure la mère. Les autres poissons, plus petits, correspondent au nombre d’enfants du foyer. Enfin le « fukinashi », cette banderole multicolore accrochée aux dessus de toute cette petite troupe à nageoires, symbolise la rivière et ses flots impétueux.